風のまにまに号

そういう意味では、必ずしも「殺人もの」ではなく、例えば「冒険小説」のような形で館の謎を明かしていくスタイルでも、話としては成り立つわけで、ちょっと不思議な感じがするのですが、極限までパターン化した「推理小説」という形式が、何かを物語るための道具として成り立ってしまう、ということの好例だと言えるのではないのでしょうか？

今は亡き館の主（時計会社社長）が、妻に先立たれて、残された最愛の娘のために建設したという奇怪な屋敷。巨大な時計塔と百八個の時計コレクションに囲まれて、壁には窓もなく、入口を強固な扉に閉ざされている、という設定自体が人が住む家としては「非現実的だ」と思ったりもするのですが、それらの点にも最後には全て論理的な説明をつけてくれます。殺人の犯人やトリックを推理するだけでなく、「なぜこんな館を建てたのか？」というそっちの謎も解かなければ、このお話の全てを解いたことにはなりません。
また、館の主を始めとして、館に関わる主要な人々のほとんどが既に故人なので、この２つのストーリーは「死者の物語」と「生者の物語」という風に分けて考えることもできるんですね。「死者の物語」を語るために、そこに集まった生者たちが殺人劇を繰り広げて、「悪夢」を再現している、というなんとも複雑な物語構造ですが・・。

タイトルからして「時計」という単語が含まれているので、何らかの「アリバイトリック」が使われていることはなんとなく想像できるし、犯人像もおおよその見当がつく範囲のものなのですが、それら殺人のトリック・犯人当ての謎解きを、もう一つの謎（館の謎）とダイナミックにリンクさせて、終盤で一気に氷解させる、という緻密な組み立てはさすがだと思いました。推理の過程自体は割とあっさりしてるのですが、仕掛けが大がかりなだけに読み終わった後に訪れるカタルシスが、より重厚なものになってますね。

ただ一つ気になったのは、むやみに人が死に過ぎることと、殺人シーンの描写がリアルなことです。例えば、有栖川有栖の小説などでは、語り手である主人公（助主役）や探偵が直接見聞きしたシーンしか描かれず、読者も彼らと対等な限られた情報の中から推理することを促されるのですが、綾辻行人の「時計館の殺人」では主人公はおろか、誰にも伝聞されるはずのない被害者の殺される直前の情景や心理描写などが頻繁に描かれています。このシーンが微妙にヒントになってたりもするのですが、読者の恐怖感を煽る演出という役割がメインになっているので、個人的にはちょっと怖かったです。その辺はやはり同じ本格の中でも微妙にジャンルが違うのかな？と思わせるポイントでした。

それにしても、なぜか不気味な館に閉じこめられてしまって、館の言い伝えやら暗号やらを解いたら、最後はなぜか館が崩壊してしまう、という展開は「名探偵コナン」でもよく出てくるパターンなので、どこが一番最初の元ネタなのか分かりませんが、これも推理ものでは使い回されている一つの定番ジャンルなのかな？という気がします。

ともあれ、綾辻行人の「館」シリーズはまだまだ気になるので、次は一作目の「十角館の殺人」あたりを読んでみたいと思います。（「囁き」シリーズの方は怖くてちょっと読めませんが・・）

⇒「時計館の殺人」綾辻行人