風のまにまに号
さて、このカテゴリーでは時系列順の旅行記と合わせて、私がロンドン滞在中に見つけたおすすめスポットを思いつくままに紹介しているわけですが、続いてお届けするのはコヴェント・ガーデンの駅からほど近くにあるこちらのお店・・。マンガやアニメ、TVドラマなどの関連グッズを集めたサブカルチャーの宝庫「FORBIDDEN PLANET」です。といっても、このショップに置かれた商品群の中で、何よりも存在感を放っているのは、日本発のマンガ・コミックスです。日本の漫画が欧米に広まっていると聞いてはいたものの、新作・旧作問わず、まるで日本にいるのと変わらないほど豊富なラインナップを見せられると、改めて驚かされます。そんな中、日本人の私が個人的に興味を惹かれたのは、海外の映画やドラマ等のキャラクターグッズを扱うゾーンだったのですが、ここで私は思いも寄らぬ掘り出し物にめぐり合うことになるのでした・・。
そう、イギリスのBBCと言えば、モンティ・パイソンやMr.ビーンを産み出したコメディの王道ですが、そんなBBCが残したもう一つの名作ドラマ（？）が私の記憶に強く刻み込まれていました。1998年～1999年にNHKで放送されていた「宇宙船レッド・ドワーフ号」というSFコメディです。スタートレックのパロディのような近未来の宇宙を舞台に、抱腹絶倒のギャグとコメディを繰り広げるこのドラマは、当時日本ではそれほど話題にならなかったものの、一部のファンの間でカルト的な人気を呼び、「たのみこむ」の商品化リクエストを通じて見事DVD-BOXが発売になったという経緯があります。
かくいう私も、ご多分に漏れず大のレッド・ドワーフ・フリークだったのですが、これだけマイナーなドラマの関連グッズとなると、日本国内で手に入れることはかなり困難で、当時からファンがやきもきしていたのが記憶に新しいところです。そんな熱狂も忘れかけていたところ、私はここロンドンのFORBIDDEN PLANETで偶然にも超レアなレッド・ドワーフ・グッズを、見つけてしまったのです。放送から10年ほど経過しているにも関わらず、スタートレックやX-MEN等のグッズに混じって、未だにレッド･ドワーフのフィギュアがしっかり陳列されていたりするのが、さすがは本国イギリスといったところでしょう。
そんなわけで、せっかくだからレッド･ドワーフ・フィギュアセット（￡9.99＝約2160円）を迷わず購入して持ち帰ってきました。宇宙船レッド・ドワーフ号と小型探査艇スターバグ、そして乗組員のリスターとリマー（ホログラム）のフィギュアがセットになったお得な一品です。宇宙船は付属のスタンドできちんと直立させられるのが嬉しいところです。ところで、そんな感じで根強い人気に支えられているレッド・ドワーフに代わって、目下第一線で注目されているBBCの新作ドラマがこちらの「ドクター・フー（Dr.Who）」です。
お店を入ってすぐのところに、でかでかと特設コーナーが設置されていることからも、その人気ぶりが窺えますが、滞在中に実際の番組を見ることはできなかったので、ストーリー等は一切謎に包まれたまま・・。日本でも放送しないかなぁ、と思っていたところ、先日NHKのホームページを見ていたらBS2の秋の新番組として9/25から放送されることが決定されたそうです。レッド・ドワーフに負けず劣らず本格SFテイストなところが、何とも面白そうですね。イギリスならではの独特のセンスが発揮されることを期待したいと思います。BSが視聴可能な方はぜひチェックしてみてはいかがでしょうか？
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