風のまにまに号
Wii待望のキラータイトル「スーパーマリオギャラクシー」を早速プレイしてみました。スーパーマリオシリーズの正統な続編としては「スーパーマリオ64」「スーパーマリオサンシャイン」以来となるので、嫌でもファンの期待は高まります。今回の「スーパーマリオギャラクシー」では、完全3D空間に対応しているのは当然として、宇宙を舞台にしているだけに重力がめちゃくちゃで、地面の裏側にそのまま回り込んだり、突然天地が反転したりといった、いわば4次元的な世界観が最大の特徴です。そんなマリオの冒険をサポートするための、必要最低限のWiiリモコンとの連携もほどよいバランス・・。なんといっても映画仕立てのオープニングのムービーや、プレイする度に星々の間をビュンビュンと駆け巡るマリオの映像は迫力満点で、見ているだけで爽快な気持ちになります。表現力の面でも、ゲームとしてのやり込み度の面でも、新しい次元に進化したスーパーマリオの世界。ぜひ皆さんも体験してみてはいかがでしょうか？
基本的なマリオのアクション操作は、ヌンチャク・コントローラーに搭載された３次元スティックと、WiiリモコンのAボタン等で行うので、「スーパーマリオ64」の時とほとんど変わりません。そこで、少々マニアックな話になりますが、「スーパーマリオ64」と「スーパーマリオギャラクシー」での３次元空間の扱いや、ゲームの方向性の違い等について気付いた点を書いてみたいと思います。
「スーパーマリオギャラクシー」に登場するステージは、基本的に『小惑星』という設定なので、星の王子様に出てくるちっぽけな惑星とか、ドラゴンボールに出てくる界王さまの惑星なんかをイメージしてもらえると良いとか思います。ぐるりと歩いているとすぐに一周してしまう規模感・・。これは３次元空間をひたすら平面的に、箱庭感覚で作り上げていた「スーパーマリオ64」のステージと比べると、実際にはコンパクトに小じんまりとしてしまった印象があります。
ただ、各ステージがコンパクトになった反面、重力を使って小さなスペースをふんだんに有効利用しているし、Wiiリモコンを使った工夫やギミックも多彩なので、プレイする楽しみやゲーム性は格段に向上していると思います。例えば『メビウスの輪』のように、表面がいつの間にか裏面になってしまうような空間も、スーパーマリオギャラクシーの世界だったら簡単に表現可能なので、不可思議な世界観に翻弄されつつも、心地よいトリップ感を味わうことができるのです。
個人的に残念なのは、「スーパーマリオ64」で搭載されていたユーザー視点の切り替え機能が大幅に削減されてしまったことです。「スーパーマリオ64」では『ジュゲムカメラ』という、ほぼ完成されたカメラシステムが採用されていたのですが、「スーパーマリオギャラクシー」ではほとんどの場面で視点切り替えができません。なので、ステージによってはマリオが豆粒のように小さくなってしまう、という不満が生まれるのですが、これも「視点を変えずともプレイ可能にする」という、ゲーム性重視のための変更なのかもしれません。
Wiiならではの操作という点でいうと、無重力空間でのマリオの移動を助けるため、遠心力や求心力を応用するのですが、ポインターを掴んでマリオを引っぱったり、跳ね飛ばしたりといった動作をWiiリモコンの直感的操作で行います。Wiiリモコンで操作されてるときのマリオは、まるで「ピンボール」の玉になったり、「バルーンファイト」の風船になってるみたいで、どこか懐かしい光景なのですが、ほとんど2Dに見えるそんな場面でも、実際には3Dで描画されているのが、ちょっとした贅沢なのかもしれませんね・・。
ステージをクリアして『パワースター』を集めていく毎に、マリオが拠点としている天文台の観測能力がUPするので、新たな『ギャラクシー』を発見して冒険の舞台が次々に広がっていきます。なので、難しいステージは飛ばして、どんどん先へ進むこともできるし、とことんやり込みたい人にはコンプリートを目指す楽しみもある、というわけです。何しろやり込み要素は高そうなので、しばらくは新たなマリオワールドにどっぷりハマってみたいと思います。
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