風のまにまに号
Wiiオリジナルのゲームをネット経由でダウンロード購入できるWiiウェアで、古くて新しい、画期的なタイトルがリリースされました。「ロックマン9」は、どこから見てもファミコン時代の懐かしい匂い漂う、8ビットテイスト満載のアクションゲームですが、実はWiiウェアのためだけに作られた完全なる新作・・。Wiiウェアに先行して提供されていたバーチャルコンソールで、ファミコンをはじめとした様々なプラットフォームから移植された「懐ゲー」たちが人気を集めていただけに、こうした意欲的な試みが実現したのではないでしょうか？ロックマンは私も子供の頃に熱中し、ボスキャラ・アイデア募集コンテストに応募したこともある思い出深いソフトだけに、この「ロックマン9」リリースの知らせには興奮を隠し切れませんでした。
配信決定の第一報から待つこと約２ヵ月半。9月24日にリリースされた「ロックマン9」を早速ダウンロードすると、昔懐かしいファミコン時代のままの画面が・・。ステージセレクト時のサウンドなど初期のロックマン・シリーズと全く一緒なので、まるで少年時代に戻ったような既視感に襲われてしまいます。ところが、実際にプレイしてみると、ステージも敵キャラクターも全て一新されていて、高度なアクション・センスが要求される難易度も相変わらず。どこか古いのに、新鮮なアイデアや楽しさがたくさん詰まった新作ロックマンは、私たち世代の子供心を刺激してくれる未踏の一大アトラクションとして蘇ったのでした。
ロックマンの魅力は、個性的なボスキャラを一体づつ倒していくことで、新たな武器を入手できるところ・・。今回もブラックホールで敵を吸い込むブラックホール・ボムや、小さなハチメカが離れた場所のアイテムを取って来てくれるホーネットチェイサーなど、ユニークな武器が満載でステージ攻略を助けてくれます。アクション要素としては、溜め撃ちやダッシュなど、シリーズ後半で搭載されていた機能は削ぎ落とし、ロックマン1～2の頃に原点回帰した構成。「消える床」など、マニア心をくすぐるギミックも満載で、難易度はかなり高いのですが、ステージ中の「ネジ」を集めることで回復系など豊富なアイテムを購入できるので、コツコツ頑張ればステージ攻略できるよう初心者への配慮もされています。
もちろん、そんなアイテムに頼るのは邪道だ！というアクション・マニアな方も多いと思うのですが、そんな人のために用意されたのが「チャレンジリスト」です。通常武器だけでボスを倒した＝ECO FIGHTERや、回復アイテムを使わずにクリア＝NO COFFEE BREAKなど、一定の条件を満たすと称号が与えられるので、一度クリアしてもチャレンジリスト・コンプリートというマニアな楽しみ方が待っています。Wiiウェアならではの、追加コンテンツも順次配信されているので、どっぷりロックマン・ワールドに浸れそうですね・・。
そしてもう一つのロックマンの魅力は、ゲーム中の音楽があまりにカッコいいこと・・。今回もWiiウェア版「ロックマン9」 の配信に先駆けて、サウンドトラックCDの方が発売され、大いに話題を集めているのですが、やっぱり実際にプレイしていても、BGMの昔懐かしいカッコよさには、格別なこだわりを感じさせますね。（さらにアレンジサウンドトラックなんて企画も・・！）まずは目下、通常ステージを攻略中で、まだボスキャラ４体目を倒したところなのですが、じっくり楽しみながら進めてみたいと思います。
＜関連サイト＞
・Wiiウェア - ロックマン９ 野望の復活!!
・Wiiウェア「ロックマン9」 公式サイト
・ROCKMAN9 ORIGINAL SOUND TRACK / III INTI RECORDS
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