風のまにまに号
自宅マンションのベランダに設置したWebカメラから『空』の映像を配信する「空チャンネル」のサイトを開設しました。毎日日の出から日没までの間、3分おきに空の画像が更新されるので、移り行く空の様子をいつでもウォッチすることができます。また、「空チャンネル」のサイトは携帯にも対応しているので、まさに『いつでもどこでも』空を眺めることができるのが特徴です。元々、自宅のベランダから見える空の写真をよく撮っていて、それをTimelogの空グループにアップしたりしていたのですが、そのうち毎日同じ構図で空の変化を記録する面白さに気づきました。逆にちょっとしたフレームのズレも気になるようになってしまい、いっそのこと固定カメラを設置して、文字通り『定点観測』してしまえばいいんじゃないか？と思いついたのが最初のきっかけです。そんな経緯でベランダに設置したWebカメラ（名付けて『空カメラ』）ですが、このカメラで撮影した写真は、少し前から先行してTimelogの方には投稿していました。ようやくサイトとしての体裁が整ったので、正式な一般公開に踏み切った次第です。ぜひ皆さんも、ここでしか見られない『空』の景色を眺めてみませんか？
ここ１ヶ月ほど空カメラを試験運用してみて、個人的に一番いいなと感じたのは、いつどんな時でも、綺麗な夕焼けを逃さずに見ることができる点です。今の時期だと、私の自宅近辺では17時過ぎ～18時過ぎぐらいがベストな夕焼けタイムのようですが、普段仕事をしていたり、外出していたりすると、運良くその時間に夕焼けの空を眺めるのはなかなか難しいものです。その点、空チャンネルがあれば、携帯でもPCでも自宅の夕焼けが見られるので、本当に重宝しました。
特にゴールデンウィーク中などは、ずっと山形に行っていて不在だったのですが、空チャンネルを通して毎日夕焼けの写真を撮影→保存→投稿することができました。これは、まるで旅行中に見たかったテレビ番組を逃さず予約録画した時のような、得も言われぬお得感があります。そして、こうして毎日定点観測してみると、同じ夕焼けでも日によって空の表情が随分違うことがよく分かります。夕焼けをウォッチするだけでも、かなり飽きずに楽しめそうですね。
空チャンネルの配信に使っているカメラは、コレガの「CG-WLNCMNGV2」という無線ネットワークカメラです。この手の商品は、ほとんどが防犯目的で設置される人が多く、一昔前までは高価なものしか出回ってなかったと思うのですが、最近では一万円ちょっとでも手が出ます。ネットワークカメラは、通常のWebカメラと違って、PCにつながなくても単体でネットワーク接続を行い、画像の定期アップロードやメール送信までできるので、一台あるとかなり色々と遊べます。パッケージや本体もこんなに小さく、お手軽な商品なのです。
ベランダでいつも写真を撮っている辺りでベストポジションを探すと、張り出したベランダの手すり付近がちょうどいいことが分かりました。運のいいことに、マンションのベランダにはコンセントも付いていたので、ここから電源供給してしまえば、あとは室内からの無線LANを設定するだけで、壁や窓の隙間からケーブルを通すこともなく、設置ができてしまいました。あとは微妙な高さや角度調節をするだけなのですが、ベランダの壁や柱にネジで打ち付けてしまうのも面倒だったので、とりあえず手近にあった植木鉢に差し込んで固定することにしました。
これが意外と収まりが良く、ついでに植物と一緒に共生もできるので、今ではなかなか気に入っています。後は、雨が降ったときの防水対策ですが、このカメラ自体は防水仕様ではないので、ガラス製の透明なドームで全体を覆って簡単な雨よけをすることにしました。大雨や強風が来たらさすがに辛いかもしれませんが、これでひとまずは全天候型の『空カメラ』が設置完了しました。
仕事でオフィスや室内に閉じこもっている時でも、変わらぬいつもの夕焼けが見たい！そんな超個人的な欲求からスタートしたこの「空チャンネル」の企画ですが、これからは世界中の皆さんに広く開放することにします。ぜひ、仕事中に疲れてふと空を見たくなった時や、時間が空いてちょっと暇つぶしがしたくなった時など、いつでもどこでも「空チャンネル」を覗いてみませんか？私や他の視聴者の方も、同じ瞬間にこの空を見ているかもしれませんよ。
＜関連サイト＞
・空チャンネル
・Timelog「空グループ」作りました
・SkyPhoto People～空の写真をトラックバック
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