携帯で絵文字を作ろう！：風のまにまに号

皆さんは通勤や通学途中の電車の中でどんな『暇つぶし』をされていますか？読書をされてる方や、ノートPCで作業をされている方、携帯ゲーム機でゲームをされている方など様々いらっしゃるかと思いますが、最近は携帯でゲームをされている方なんかも多く見かけますよね？私も以前から、電車の中での暇のつぶし方については長らく腐心していて、推理小説を読んだり、CLIEでブログの原稿を書いたり、録画した経済ニュースを視聴したりと、色々な過ごし方を試行してきましたが、何かこうダラダラと暇をつぶすだけでなく、生産的な行為につなげられないか・・？というのが永遠のテーマでもありました。そんな私が最近ハマッているのが、携帯でのドット絵作りです。SonyStyleのサイトで配布されている「12pixels」というアプリを利用すると、携帯のテンキーを操作するだけで、手軽にドット絵が作成できるのですが、慣れてくると10分～20分の間に立派な作品が一本作れてしまうから、思いのほか快適です。さらに作ったドット絵は、携帯のデコメ用絵文字として再利用できるので、友達にメールを送る時にも話題作りに事欠きません。こんなに生産的で楽しい『暇つぶし』が他にあるでしょうか？

12pixelsの携帯サイト「http://www.jp.sonystyle.com/Taiken/Original/12pixels/Mobile/index.html」へアクセスすると、12pixelsのアプリをダウンロードできます。au端末だと、EZアプリ内の「オープンアプリプレイヤー」に格納されるのですが、起動するとこんな感じ・・。「スタート」を押して、「新規作成」を実行すると、ドット絵の作成が開始できます。12pixelsでは、最大で待ち受けサイズのドット絵まで作成できるのですが、このメニュー画面で「絵文字モード：ON」に設定しておくと、ちょうどデコメ絵文字サイズの20dot×20dotのキャンバスが現れます。

20dot×20dotの絵文字サイズだと、電車内の通勤時間など、短時間で結果を出したいときにも、意外にサクッと作れてしまうのでお勧めです。また、絵文字サイズにしておくと、メール等で活用する際の利用シーンも幅広いので、私はもっぱら絵文字サイズで作品を作り続けています。

ドット絵の作成方法はいたって簡単。画面内に『青枠』で示された３×４のマス目（12ピクセル）が、それぞれ携帯のテンキー（数字キー）を表しています。好きな色を選んでキーを押すだけで、該当の箇所のマス目が塗りつぶされていきます。色数は７色×５段階ずつ（計35色）あるので、携帯だけで結構微妙な表現が可能です。ペンやマウスのように『点』で描くのではなく、『面』で描くという感覚が、最初はちょっと違和感があると思うのですが、慣れてくるとメールのように早打ちできるので、楽しいです。

作成したドット絵は、アプリ内にも何点か保存できるのですが、そのままでは絵文字として利用できないので、メニューから「作品をGIF形式で保存する」を実行してください。ここで実際の20×20ピクセルのサイズでプレビューできるとともに、GIF形式への書き出しが行えます。その後、ウェブブラウザが立ち上がるので、ブラウザメニューより「データフォルダへ保存」を実行して、表示された画像を保存すると、デコメール等に絵文字として挿入できるようになります。

そんな感じで、電車の行き帰りで１本ずつは作成するペースで、毎日のように絵文字を作り続けていたのですが、気がつくといつの間にか「12pixels」のサイトのトップページに、私が作った絵文字が多数掲載されていたのです！12pixelsのアプリでは、GIF形式で保存すると同時に、12pixelsのサイトにも作品がアップされているのは知っていたのですが、サイト上の作品を見ることはほとんどなかったので、ビックリしました。きっと絵文字サイズの作品ばかりアップする人もそれほど多くないので（？）、サイト管理者の人がピックアップして掲載してくれたのでしょう・・。

私の作品のモチーフとしては、あいさつする息子とか、ギャン泣きする息子、拍手する息子等々・・、子育てというか、毎日息子と接する中での人間観察から生まれた作品がほとんどなのですが、次第に息子のお友達のキャラなども作ろうと想像力が広がり、架空のオリジナル・キャラクターのシリーズとして発展しました。

「COSMO KIDS（コスモキッズ）」と名付けた子供たちのキャラのシリーズに加えて、最近ではさらに小さな赤ちゃん（ベビー）や育児をテーマにした絵文字も作成中で、育児の絵文字＝「育文字（いくもじ）」というブランド名でシリーズ展開していく予定です。そんな自作のドット絵文字を集めた携帯サイトもオープンしたので、気に入ってくれた方はぜひ携帯から以下のURLにアクセスしてみてください。公開中の絵文字は自由にダウンロードして、気軽にメール等で使っていただけると嬉しいです